Da notare il mouse monotasto di Apple, unica soluzione della Mela per i suoi Mac fino a qualche anno fa, il “Microsoft Gamer Mouse” che altro non sembra se non una portaerei e le varie alternative proposte nel corso degli anni sempre da Cupertino. Le più importanti sono la tecnologia multi-touch presente sui più recenti MacBook Pro e MacBook Air e su iPhone ed iPhone OS.

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Da notare due cose: la prima è la scarsa presenza di colore nel Mac OS 7.5 (quando ancora si chiamava System 7). La seconda è di carattere storico: se ci concentriamo sulla prima parte dell’immagine (da Win95/Mac OS 7 a Win2000/Mac OS 9) notiamo che i sistemi più popolari e famosi erano quelli sviluppati da Microsoft, in particolare Windows 98 e 2000, l’apice della carriera Windows negli anni ‘90. Apple, invece, era impegnata a sbarcare il lunario e pensare come produrre un sistema evoluto spendendo poco e impiegando poco tempo.

La risposta è arrivata con Mac OS X e Windows XP è stato (a mio avviso) l’ultimo sistema veramente degno del monopolio Microsoft. Col tempo, infatti, OS X diventava più efficiente, affidabile, veloce ed innovativo, in particolare con Panther, Tiger e Leopard. Ora, con Snow Leopard, continua il lento ritorno di Apple e la ancora più lenta decaduta di Windows, che solo Windows 7 sembra essere in grado di fermare.

Infine, concentrandoci di più sull’evoluzione di Windows, arriva un articolo da Hongkiat. Incredibile vedere quando Windows era un semplice software che girava su MS-DOS fino all’arrivo di NT con Windows 3.1 NT e la cui base viene utilizzata ancora ai giorni nostri su XP, Vista e Seven. Non è che è ora di una nuova evoluzione? Non fino al 2014, secondo Microsoft.

Microsoft ha sempre garantito che il software non ricavasse e immagazinasse dati all’insaputa dell’utente, tuttavia già nel 2006 si ritrovò in una causa proprio per il suo WGA, che fu accusato di gestire in qualche modo i dati personali degli utenti. Il tribunale di Seattle però archiviò il caso.

Ora a tre anni di distanza la storia ripete e Microsoft subisce di nuovo la stessa accusa di violazione della privacy, basata sul fatto che Microsoft maschera l’invio di dati da parte del software (indirizzo IP e altri dati che possono essere usati al fine di trovare informazioni sull’utente) come una procedura rivolta meramente alla sicurezza del computer in uso. In realtà la presenza del WGA impedisce qualsiasi aggiornamento mettendo a serio rischio la sicurezza dell’utente.

Certo, si tratta di software contraffatti, ma Microsoft dovrebbe adottare altri sistemi per arginare il fenomeno, ad esempio dotare i propri prodotti di misure anticracking, anziché mutilare le possibilità di un sistema operativo.

Il perché è presto detto: basta guardare l’interfaccia grafica della prossima versione di OpenOffice per rendersene conto.

Un’impressionante somiglianza con la ribbon interface di Microsoft. I primi cambiamenti riguardano Impress, ma a quanto pare non sono piaciuti molto, in quanto si rischia di disorientare gli utenti, proprio come era accaduto con il cambio di interfaccia avvenuto su Office.

Si dice che l’imitazione sia la più grande forma di stima, ma gli sviluppatori hanno chiarito che non si tratta di un’imitazione di Office, ma bensì di una scelta motivata dalla volontà di facilitare l’accesso alle funzioni dei software all’utente.

Personalmente credo che in realtà la scelta punti a motivare ulteriormente gli utenti a passare da Office a OpenOffice, dunque si vuole diminuire il senso di disorientamento per chi passa da una suite proprietaria ad una open source. Tuttavia, il senso di disorientamento aumenterà in chi usa OpenOffice da sempre.

E’ il famoso Retail Store di Fifth Avenue, in New York, uno dei più bei Apple Store del mondo. Quella che vedete nella foto è la cosiddetta Genius Bar, il posto dove parlare coi geniacci di Cupertino. Loro vi daranno una mano a risolvere tutti i problemi, hardware e software, che riscontrate nei vostri prodotti Apple.

Ed ecco, per par condicio, un mockup del design di un Microsoft Store..

Vi ricorda qualcosa?

A me si, ricorda una scena di Matrix Reloaded  (in questi giorni ho visto per la prima volta la trilogia), in cui l’eletto Neo parla con l’Architetto. Quest’ultimo gli confida che le macchine hanno distrutto Zion ben sei volte, e che ormai sono diventati “oltremodo efficienti” nel farlo.

Beh, anche Microsoft è diventata oltremodo efficiente, nel copiare Apple.

Ok, approfondisco un po’ la questione e mi metto a scrivere il pezzo. Non per vantarmi, per carità, ma ne viene fuori veramente una gran bella news (IHMO): Microsoft contribuisce allo sviluppo del kernel Linux. Quello che ho cercato di mettere in evidenza è il comportamento aleatorio, imprevedibile, che hanno Ballmer & soci.

Non so se avete ben presente la storia di Microsoft negli ultimi vent’anni e come si sono comportati quelli di Redmond con il pinguino. Linux nasce nel 1991 con un famoso post nel newsgroup comp.os.minix; non aveva pretese, era tutto sommato l’hobby di un giovane universitario, Linus Torvalds, il quale aveva deciso di sondare la rete per capire se c’era qualcuno interessato a collaborare per rifinire e migliorare il tutto.

Che c'entra con Linux?Nulla, ma è divertente

A quel tempo la rete non era così menefreghista come lo è adesso. La gente s’interessò al progetto, che ebbe successo. Nel 1994, Torvalds rilasciò la versione 1.0. Linux iniziò a prendere sempre più piede tra smanettoni ed hacker fino a quando nacquero le prime macchine con linux volte a fare da server e via via comparsero le prime distro, i primi ambienti grafici, e così via, fino ad oggi.

Nel 2001, Linux non era così conosciuto come lo è ora in campo consumer, ma tra le aziende rendeva bene come server low-cost. A basso costo perché non costava nulla, contro le centinaia di dollari necessarie per una licenza di Windows Server (vi siete mai chiesti perché è quasi impossibile trovare un host windows free  mentre gli hosting linux spuntano come funghi?). E Ballmer, a quel tempo pensò bene di affermare che Linux è un cancro. Tranquilli, ne ha dette tante altre di baggianate su Linux.

Poi, la retromarcia. Fermi, fermi, fermi. Sponsorizzano Apache, il web server che ha tirato la più grande bastonata a IIS che Microsoft si ricordi. Si alleano con Novell e Red Hat per condividere i propri brevetti. Promettono alle comunità open source che non perseguiranno legalmente chiunque sviluppi/utilizzi/distribuisca Mono, Moonlight e derivati.

E adesso? Adesso caricano sul Git di Linux 20.000 righe di codice sotto GNU GPL per migliorare la virtualizzazione di Linux? La virtualizzazione di Linux?

Carissima Microsoft, con tutto il rispetto, ti sei mai chiesta chi ha interesse ad emulare Linux? Secondo me, facevi meglio a fare il contrario, ossia migliorare la virtualizzazione di Windows sotto Linux (e Mac), visto il crescente numero di utenti che passano dal tuo sistema operativo a qualche distro GNU/Linux (o Mac OS X).

Passeranno ancora molti e molti anni prima che la comunità si possa fidare di te, Microsoft. Molti anni. Si vede che a Redmond conoscono bene un noto proverbio: “Tieniti stretti gli amici, ma ancora di più i nemici“. Attenta, MS, attenta. 

La news in questione s’intitola “Apple ammonisce Microsoft circa Laptop Hunters“. Ve la riassumo in breve, per tutti i particolari vi rimando alla notizia originale (tanto è sempre al 99% farina del mio sacco).

Tutti conoscete Laptop Hunters, no? E’ una serie pubblicitaria di Microsoft che non fa altro che ripetere “I Mac costano troppo. Con i PC fate lo stesso pagando la metà”. Tralasciamo i dettagli che MS non rivela mai (virus, BSOD e varie, anche se devo dire che Windows 7 mi sembra molto migliorato), dopotutto si tratta pur sempre di una compagnia e di (abbastanza) legittime e comprensibili operazioni di marketing.

Anche Apple ha la sua campagna pubblicitaria, Get a Mac. “Ciao, sono un PC”, “E io sono un Mac. PC, in che casino ti sei impantanato stavolta?”, “Beh, sai, ci sono dei nuovi virus.. eh.. forse sarebbe meglio se tu mi stessi alla larga. Potrei contagiarti”, “Tranquillo PC, noi Mac siamo immuni ai virus”, “Ah… [@@#]§°ç°_altre imprecazioni varie_]….”. Avete appena assistito ad un mini riassunto di un tipico spot pubblicitario di Get a Mac.

Una tipica situazione di rivalità, no? Un’azienda spara sui punti deboli della concorrente e viceversa. Ad Apple però non sembra piacere questo normale scambio di frecciatine pubblicitarie. Dalle parole del COO di Microsoft, Kevin Turner, infatti, sembra che Cupertino abbia telefonato a MS per chiederle di eliminare/modificare gli spot di Laptop Hunters perché Steve Jobs & company avevano fatto dei tagli al listino dei Mac per un centinaio di dollari, circa.

Io ho una grande stima di Apple, però immaginatevi la scena:

“Pronto, qui parla Kevin Turner, COO di Microsoft”. “Salve, mi chiamo John Appleseed, direttore del dipartimento legale di Apple”. “Cosa posso fare per lei?”. “Smettetela di rubarci i lecca lecca! Siete bambini cattivi, non andate in chiesa e con Bing guardate roba porno. Se non la smettete di darci fastidio lo dirò alla mia mamma e al mio papà che lo diranno ai vostri genitori”.. Tu tu tu tu..

Ecco. Spero che Turner abbia un po’ ingigantito la questione quando ne ha parlato al WPC, davanti a migliaia di persone. Di sicuro a Cupertino si son coperti di ridicolo e figura di cacca correlata. Giochi col fuoco? Se ti bruci, apri gli occhi.

Giusto qualche giorno fa, al Worldwide Partner Conference, Microsoft ha annunciato questa novità, spiegandone i dettagli principali.

La versione online arriverà nei primi sei mesi del 2010, subito dopo l’uscita della normale versione installabile sui PC e includerà versioni light di Word, Excel, Powerpoint, OneNote e forse Access.

Le applicazioni saranno tutte accessibili tramite il servizio Windows Live Services, a cui potranno accedere gratuitamente tutti gli utenti che dispongono di un account Windows Live, ma ovviamente ci saranno funzioni esclusive per i clienti paganti.

I documenti potranno essere salvati e conservati online, ma potranno anche essere condivisi con altri utenti, il che rende la cosa interessante, se si pensa ad un’utilizzo in un ufficio, dove si potranno condividere relazioni, documenti vari, fogli di calcolo utili per la contabilità e così via.

La spiegazione di una simile decisione viene da sola: la concorrenza. Prima arriva Chrome e minaccia il primato di Internet Explorer, già in rapida discesa a causa di Firefox, poi arriva la notizia del lancio di Chrome OS e degli accordi che Google sta stringendo con i produttori di netbook e infine abbiamo un Google Docs che viene sempre più utilizzato per la sua accessibilità e semplicità. È ovvio che Microsoft si difende come può e cerca di mantenere la sua egemonia in tutti i settori.

Secondo voi ci riuscirà? Anche considerando che Google sta avviando molti progetti open source, Microsoft reggerà il confronto? Voi cosa ne dite?

Robe da matti. E immagino che dopo la pubblicita col vomito, arrivi la pubblicità del ca..o, se non ci stanno già lavorando.

È definitivo: il nuovo sistema operativo di casa Microsoft vedrà la luce il giorno 22 ottobre 2009, quindi XP sarà ancora in vendita, visto che gli è stata allungata la vita fino al 2010.

Windows 7 arriva dunque in anticipo rispetto ai tempi concordati, ovvero tre anni dopo il rilascio di Windows Vista, avvenuto nel gennaio 2007. Il perché è facile comprenderlo: Vista non è stato sicuramente uno dei sistemi operativi più apprezzati, dunque sarebbe deleterio continuare a vendere un prodotto che in due anni non ha fatto altro che allontanare sempre più utenti, anche se molti sono rimasti fedeli a Microsoft e hanno semplicemente effettuato il downgrade a XP.

C’è da considerare inoltre il periodo: la fine di ottobre è il periodo ideale per lanciare un prodotto, perché dopo un mese sugli scaffali acquisterà i primi pareri, che se Microsoft ha lavorato bene dovrebbero essere favorevoli, quindi passato novembre, a dicembre potrebbe essere un ottimo regalo di Natale.

Già nelle prossime settimane comunque saranno disponibili offerte come si sono viste in passato col passaggio da XP a Vista: anche questa volta sarà possibile acquistare un computer con Vista preinstallato e poi effettuare l’upgrade gratuitamente.

Le anticipazioni date fino ad ora su questo sistema operativo sono sicuramente interessanti e le beta e la release candidate hanno lasciato una buona impressione, ma non è detto che il sistema operativo finale sia un successo: in questi mesi si sono viste clamorose vulnerabilità, di cui alcune senza rimedio a patto di dover rifare il sistema da zero.

Molti non ripongono più la loro fiducia in Microsoft, dunque la strada per il sucesso per la casa di Redmond si preannuncia tortuosa e tutt’altro che semplice da percorrere. Staremo a vedere cosa succederà e cosa penseranno gli utenti.

Voi cosa ne pensate invece? Windows 7 potrà riscattare Microsoft o sarà un’altra figuraccia? Sarà all’altezza del moribondo XP? Ditemi la vostra.